MANUEL MALDONADO LARGA QUINTO EN LE MANS
El Clásico mundial inicia este sábado
• El venezolano se ha adaptado rápidamente al auto y al legendario trazado
francés: fue tercero el domingo en los primeros ensayos, cuarto en la primera
clasificación y quinto en la “Hyper Pole” que define la grilla de largada del
evento estelar del Campeonato Mundial de Resistencia FIA WEC.
• La octogésima novena edición de Las 24 Horas de Le Mans, contará con 61
autos en pista e inicia a las 10 am de Venezuela.
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Tras un provechoso período de adaptación, que se tradujo en el tercer puesto el pasado
domingo al iniciar los ensayos oficiales, la cuarta posición en la primera clasificación del
miércoles luego, el quinto lugar en la Hyperpole final celebrada el jueves, el piloto
venezolano Manuel Maldonado quedó listo para iniciar su primera participación en “Las 24
Horas de Le Mans” la carrera de mayor fama mundial, que comienza este sábado en su
octogésima novena edición, sobre el trazado de La Sarthe, dibujo que alberga el clásico
desde 1923.
“Todo piloto sueña con correr en Le Mans y ahora lo vivo en realidad. Claro, pasas por una
preparación intensa, desde el simulador hasta el propio circuito: debes instalarte acá para
aclimatarte a las complicadas exigencias de la carrera, pero gracias a Dios me identifiqué
rápido con el coche y mis compañeros y por ello, largaremos quintos en nuestra categoría
LMP2”.
El maracayero ganó el derecho de participar en Le Mans luego de conquistar el
Campeonato de la Asian Le Mans Series en la Categoría LMP3 a principios de año. Manuel
es ficha del equipo United Autosports, que encabeza Zak Brown, el artífice del éxito de
McLaren en la Fórmula 1.
La Carrera y el auto
La legendaria competencia, que es además el evento estelar del Campeonato Mundial de
Resistencia FIA, presentará sesenta y dos carros en el trazado de La Sarthe, con 13.626
metros de longitud. La Categoría Hypercar (antigua LMP1) aportará cinco carros, con
pilotos de la talla de Kamui Kobayashi (ganador de la Hyperpole) Mike Conway y José
María “Pechito” López en el Toyota GR010 #7.
Tendremos 25 coches en la LMP2 con la participación de Manuel Maldonado y volantes
como Juan Pablo Montoya, Filipe Albuquerque, Tatiana Calderón y Robert Kubica entre
otros; ocho carros en la LM GTE Pro, veintitrés la LM GTE Am y uno en la Categoría
Coche Innovador.
El equipo del venezolano, United Autosports, presentará tres autos en la categoría LMP2 y
buscará revalidar su triunfo del año pasado. “El equipo está definiendo el orden de
arrancada y la rotación que tendremos durante la carrera. En mi auto, seremos dos novatos
y un piloto experto en Le Mans para enfrentar esta complicada carrera, ya que todo puede
pasar en 24 horas” destacó Manuel.
El maracayero hace trío con el experimentado piloto francés Nico Jamin y el surafricano
Jonathan Aberdein, en el auto # 32 (que largará quinto) el # 23, a cargo de Paul Di Resta,
Alex Lynn y Wayne Boyd, partiendo desde la sexta casilla y el # 22, manejado por Phil
Hanson, Filipe Albuquerque y Fabio Scherer luego del top ten.
Los 13.629 metros y las treinta y ocho curvas del trazado de La Sarthe, son
semipermanentes: la extensión se alcanza al habilitar algunas carreteras públicas aledañas
que se agregan al dibujo original. “Te encuentras toda clase de curvas y rectas largas, donde
puedes ir a más de 300 km/h, de manera que cada error o acierto que tengas, lo vas
sumando al desempeño global de carrera. Puedes tener velocidad, pero debes convertirla en
consistencia y constancia a lo largo de las 24 horas” agregó Manuel.
El auto a cargo del criollo es un Oreca 07 con motor Gibson GK-428 V8 con 604 caballos
de fuerza y caja de seis velocidades, con sistema de frenos reforzados para hacer frente al
uso continuo. Por reglamento, cada piloto debe manejar un mínimo seis horas, no
consecutivas, a lo largo de las veinticuatro de la carrera. En un mismo “stint” o recorrido, el
piloto no puede estar al mando de su coche más de cuatro horas.
Las 24 Horas de Le Mans se inician este sábado a las 10 am hora de Venezuela. “Vamos
por una buena actuación y el equipo buscará revalidar su triunfo de 2020. Tenemos todo
para estar entre los primeros” finalizó Maldonado.